Crítica: 'Astoria' de Marianas Trench

Astoria es el cuarto disco de estudio de la banda de pop rock canadiense Marianas Trench (formada por Josh Ramsay, voz/guitarra/piano; Matt Webb, guitarra/coros; Mike Ayley, bajo/coros; Ian Casselman, batería/coros). El cuarteto de Vancouver llevaba desde 2011 (cuando lanzaron 'Ever After') sin sacar ningún LP, aunque es cierto que en estos 4 años lanzaron dos EPs: Face The Music (2013) y Something Old, Something New (2015).

El nombre de Astoria viene de la ciudad de la serie Goonies (1985). El álbum ha sido totalmente inspirado en dicha serie y, como Josh Ramsay (cantante) contó, para grabar el disco utilizaron instrumentos de los años 80s y una orquesta entera, además de transformar por completo el apartamento de Josh en un estudio vintage, donde grabaron el disco. 

Astoria (23/10/2015) [iTunes]

Astoria surgió después de unos momentos difíciles en la vida de Josh (su madre enfermó, se canceló su boda, estuvo "sumido en una oscuridad total" durante 6 meses y fue hospitalizado a principios de año por un problema en el páncreas), y es el álbum más personal que Josh ha escrito hasta la fecha: "Este álbum trata de caer en pedazos completamente y recogerte a ti mismo otra vez. Cogimos los dos años más difíciles de mi vida y los convertimos en algo precioso, y nuestro mejor trabajo hasta la fecha".

El disco se compone de 17 temas, 5 de ellos siendo pistas instrumentales. No sólo son nuevos temas con nuevas letras y sonido ochentero, si no que la banda ha decidido dar un pequeño guiño a sus fans incluyendo sonidos y letras de sus anteriores trabajos.

Astoria: es la canción que abre el álbum, la que da título al disco, y es la que nos introduce la historia. En los casi siete minutos que dura la pista, encontramos diferentes estilos musicales, pero que encajan perfectamente (nada nuevo para Ramsay y la banda, ya que lo hicieron anteriormente en sus álbumes 'Masterpiece Theatre' y 'Ever After'). Al final de la pista, si se para bien el oído, se pueden oír los pasos de Bennie and the Jets Ramsay (Bennie), la perrita de Josh a la que él mismo denomina "la productora ejecutiva" del álbum.

"From blackest pearl to slow rebirth."

Burning Up: lo que más llama la atención de esta canción es cambio de voz de Josh: cómo es capaz de pasar de su tono normal a más agudo, en la misma frase. Es un tema que te hace bailar desde el primer segundo.

This diminuendo
Only gets obscene
I just want a crescendo
And a killer queen
Since when’s that bad enough to call it off?

Yesterday: esta canción me recuerda mucho a la música de los años ochenta (obviamente, es el sonido que Marianas Trench buscaba en este disco). Es una canción que quizás no transmita un mensaje como otras dentro del disco, bajo mi punto de vista, pero es animada y te provoca ganas de ponerte a bailar.

Last words famous
I’ve got to say this
Right here now
Tomorrow's a day away
Don’t let go tonight
By tomorrow
This will be yesterday

One Love: es el primer sencillo de presentación del álbum. Y la primera balada que encontramos en el disco. La canción habla sobre la ruptura; él sueña que ella sigue a su lado, pero luego se da cuenta que no es así, y siente que quizás nunca encuentre a nadie a quien amar después de que su primer amor se haya marchado. Se puede percibir la tristeza de no tener al lado a esa persona que amas pero que ésta otra ya no siente lo mismo y se ha ido.

Now I wake up and I forget that you are gone
A phantom limb is all that I am hanging on
So don’t stop, no stopping it yet
What if the one true love’s the only one that you get?

August Burns Red: primera pista instrumental del disco. El título es un guiño a la banda con el mismo nombre, August Burns Red, quienes sacaron una canción llamada "Marianas Trench", incluida en su disco 'Constellations' (2009).

This Means War: una de mis favoritas dentro del álbum. Tiene un gancho que hace que te pares a escucharla y ponerte a bailar, mínimo. Me identifico con algunas frases de la canción, la verdad ('It's been, what? Half a year? / Like nothing ever happened here between us'). De nuevo, la capacidad de Josh por poner la voz tan aguda en ciertos momentos de la canción me sorprende.

But that’s not what I came for
My amore
I hate to admit it but I miss the war
Gotta get you under fire quick
Brace for it
I’d rather be a riot than indifferent
This means war

Hospital Bells: segunda instrumental del álbum.

Dearly Departed: la canción más acústica del álbum. Empieza diciendo "Es 3 de Octubre", un guiño a los fans de la banda, pues en es el día oficial de Marianas Trench. Es una canción de ruptura, en la que menciona que nunca enviaron las cartas de invitación a la boda. De nuevo, Josh apunta notas agudas entre frases. Lo que más me gusta de esta canción es que han cogido títulos y frases de los anteriores discos, otro guiño más hacia los fans.

Every masterpiece I'd write again
[Masterpiece Theatre I, II y III (Masterpiece Theatre)]

You'll always be my porcelain

[Porcelain (Ever After)]
I crossed my heart but I stuttered too
 [Cross My Heart (Masterpiece Theatre); Stutter (Ever After)]

So truth or dare was I good to you? 

[Truth Or Dare (Ever After); Good To You (Masterpiece Theatre)]

Haven't had enough of you all to myself 

[Haven't Had Enough (Ever After); All To Myself (Fix Me)] 

Still right beside you in sickness and health
[Beside You (Masterpiece Theatre)]

For ever after you will be my home
[Ever After (Ever After)]

There's no place like home 

[No Place Like Home (Ever After)]

I don't know how to mend it
But this chapter ended
When all of my plans have depended on you

Hollywood Renaissance: tercera instrumental del álbum. Ésta me recuerda a la banda sonora de una película.

Shut Up And Kiss Me: canción movidita, que también me recuerda a otra de sus inicios. El final de la canción es raro y no tiene sentido dentro de ésta; es como si lo hubieran puesto de relleno. No es de mis favoritas, pero he de admitir que es muy pegadiza.

Well you say I’m a mess
You say everything but a yes
You say you’ll never take me
Say your mom will hate me

Who Do You Love: mi canción favorita. Desde que pusieron un adelanto en el vídeo de presentación del álbum que he tenido muchas ganas de escucharla. Y no me ha defraudado para nada. Es como me la esperaba, o ¡mejor! Es perfecta en todos los aspectos. Empieza siendo cantada a capella y luego se le suman las baterías y guitarras (nota: grabaron esta canción utilizando diez baterías). El último 'Who Do You Love' es... ♥

Well I’ve been deep in this sleeplessness
I don’t know why
Just can’t get away from myself
When I get back on my feet I’ll blow this open wide
And carry me home in good health
Screaming
Who do you love? Who do you love?

Wildfire: es la canción más personal que Josh ha escrito para el álbum. Él cree que el amor que había entre los dos duraría siempre y sería fuerte, pero no es así. Aunque parece que ella ha cambiado de idea, él no sabe qué hacer porque sabe que si se deja llevar, ella podría volverle a romper el corazón. Aquí nombra el dato de la boda ("From wedding bells to private hells") y un nuevo comienzo ("To fresh new starts to wish you wells"). El último estribillo parece dar esperanzas; si lo intentan podría funcionar esta vez y transformar ese caos y locura en un amor bonito y brillante ("Maybe this time it could work / If our need is dire / Maybe our future’s so bright / It fucking burns like a wildfire").

Now you want me but what if your
Heart’s a liar
Cause if you change your mind again
I’ll burn like a wildfire

Never Say Die: cuarta instrumental del álbum; el título da otro guiño hacia la serie 'The Goonies'.

While We're Young: estamos ante otra canción de ruptura/triste. Pero poco a poco se ha ido convirtiendo en mi otra favorita del disco, quizás no sólo por el mensaje, sino también por el tono con el que es cantada. ("I’ve been so lost without you / And are you lost without me too").

A little complacency
Took you away from me
We both want it
But love is not enough you see
Sultry distain
In a perfect frame

Forget Me Not: totalmente intrepretada a piano, es probablemente, bajo mi punto de vista, la canción más triste del álbum (no voy a mentir, se me escaparon las lagrimillas al escucharla). Esta canción va dedicada a la madre de Josh, a la que le diagnosticaron demencia. De ahí que Josh le cante "I'll be your forget me not".

If memories are shadows
We best not waste the light

And Straight On Til Morning: quinta y última instrumental del álbum.

End Of An Era: última canción de Astoria. El principio nos recuerda a 'No Place Like Home' (Ever After), cantado a capella. Esta canción es el resumen del álbum y la que cierra esta era, e igual que la canción de apertura del disco, End Of An Era contiene diferentes estilos musicales. Encontramos detalles, tanto melódica como líricamente, de 'No Place Like Home' (Ever After), 'Celebrity Status' (Masterpiece Theatre), 'Ever After' (Ever After), 'Low' (Fix Me), 'Alibis' (Fix Me), 'By Now' (Ever After), 'Porcelain' (Ever After), y 'Masterpiece Theatre I/III' (Masterpiece Theatre).
Esta canción me gusta por el hecho de que cierra una etapa, pero lo hace "a lo grande", uniendo sus anteriores trabajos con Astoria; es decir, manteniendo la esencia de Marianas Trench, pero con ese toque ochentero.

If we shadows have offended
I hope your heart can still be mended
I hope you know that I don’t blame you my dear friend
Always will love you still
But Astoria must end

Os recomiendo darle una escucha a 'Astoria' (y a sus anteriores trabajos, que tienen canciones muy bonitas).